Vēlēšanu novērošanas laikā 14 sociālās aprūpes centros dažādos Latvijas reģionos Tiesībsarga biroja pārstāvji vērtēja, vai senioriem ir saprotama informācija par vēlēšanu procesu, tiek nodrošināta balsošanas aizklātība un iespēja izmantot uzticības personas palīdzību, kā arī tas, kā praktiski tiek organizēta balsošana. Vienlaikus novērošana ļāva plašāk paraudzīties uz senioru ikdienas dzīves apstākļiem un attieksmi pret viņiem sociālās aprūpes centros.
“Nonākot sociālās aprūpes centrā, cilvēks nezaudē ne savu balsi, ne tiesības lemt par Latvijas nākotni. Vecums, veselības stāvoklis vai nepieciešamība pēc palīdzības nedrīkst kļūt par šķērsli līdzdalībai vēlēšanās. Ikviena cilvēka izvēlei ir vienāds svars, un valstij ir pienākums šo izvēli sargāt,” uzsver tiesībsardze Karina Palkova.
Novērošana ļāva pārliecināties arī par to, kā vēlēšanu tiesību īstenošana tiek nodrošināta cilvēkiem ar ļoti atšķirīgām aprūpes vajadzībām un veselības stāvokli. Sociālās aprūpes centros uzturas gan cilvēki, kuri var pārvietoties patstāvīgi, gan tādi, kuriem nepieciešams papildu atbalsts, tostarp guloši klienti un cilvēki ar dažādām veselības problēmām.
Senioriem, kuri vēlējās balsot sociālās aprūpes centrā, kurā viņi dzīvo, šāda iespēja tika nodrošināta, ievērojot aizklātu balsošanu. Citi klienti bija izmantojuši iespēju nodot balsi glabāšanā vai vēlēšanu dienā devušies uz vēlēšanu iecirkni. Novērošanas laikā tika secināts, ka vēlēšanu iecirkņu komisiju locekļi vēlētājus nesteidzināja un deva pietiekami daudz laika, lai viņi varētu izdarīt savu izvēli.
Lielākoties sociālās aprūpes centros balsošanai bija iekārtotas atsevišķas telpas, piemēram, pielāgotas atpūtas telpas vai ēdnīcas. Savukārt pie klientiem, kuri veselības stāvokļa vai citu iemeslu dēļ nevarēja nokļūt līdz balsošanas telpai, vēlēšanu komisijas locekļi devās uz viņu istabām, nodrošinot iespēju balsot arī šiem cilvēkiem.
Lai arī kopumā vēlēšanu process sociālās aprūpes centros noritēja raiti, novērošana parādīja arī iespējas to pilnveidot, īpaši rūpējoties par to, lai senioriem būtu pieejama saprotama informācija par vēlēšanu procesu, viņi zinātu, kā rīkoties, un varētu pilnvērtīgi īstenot savas vēlēšanu tiesības. Tiesībsarga biroja komanda sastapās ar situāciju, kad dažiem senioriem personu apliecinošie dokumenti nebija pieejami, jo tie atradās pie viņu ģimenes locekļiem. Tāpat, līdzīgi kā sabiedrībā kopumā, arī sociālās aprūpes centros bija cilvēki, kuri nezināja, ka vēlēšanās iespējams balsot tikai par konkrētajā vēlēšanu apgabalā izvirzītajiem kandidātiem. Novērošana arī atklāja, ka daļai senioru būtu nepieciešami piekļūstami un viegli uztverami materiāli, kuros skaidrots vēlēšanu process un ar to saistītie jautājumi. Atsevišķos centros šāda informācija bija pieejama un izvietota senioriem redzamā vietā, savukārt citviet tās nebija.
Tiesībsarga birojs šobrīd apkopo vēlēšanu novērošanas laikā iegūto informāciju un pieredzēto, lai pilnveidotu vēlēšanu procesu nākamajās vēlēšanās.
Seniora nonākšana sociālās aprūpes centrā nenozīmē cilvēka aktīvās dzīves beigas. Arī šeit cilvēkam ir tiesības uz cieņpilnu attieksmi, līdzdalību, kvalitatīvu aprūpi un dzīvi, kurā ir vieta ne tikai pamatvajadzību nodrošināšanai, bet arī sarunām, izvēlēm, interesēm un cilvēciskai ikdienai.
