Amata pienākumu pagaidu izpilde parasti notiek divos gadījumos:

1. kad kādu ieceļ vakantajā amatā, kas nav aizņemts;
2. kad iekšējo pienākumu sadales kārtībā viens darbinieks uz laiku aizstāj kādu citu.  

Dažādās situācijās var atšķirties pienākumu un tiesību pilnvarojumi. Tāpat daudzas tiesības uz pienākumu izpildītāju nepāriet.  

Publiskajā sektorā amata pienākumu pagaidu izpildītāju visbiežāk ieceļ uz laiku, kamēr ar pozitīvu rezultātu noslēdzas konkurss uz attiecīgo amatu.