Atbilstoši Civillikuma 177. pantā noteiktajam līdz pilngadības sasniegšanai bērns ir vecāku aizgādībā. Aizgādība ir vienlīdzīgas abu vecāku tiesības un pienākums rūpēties par bērnu un viņa mantu un pārstāvēt bērnu viņa personiskajās un mantiskajās attiecībās. Rūpes par bērnu nozīmē viņa aprūpi, uzraudzību un tiesības noteikt viņa dzīvesvietu. Bērna aprūpe nozīmē viņa uzturēšanu, t.i., ēdiena, apģērba, mājokļa un veselības aprūpes nodrošināšanu, bērna kopšanu un viņa izglītošanu un audzināšanu (garīgās un fiziskās attīstības nodrošināšana, pēc iespējas ievērojot viņa individualitāti, spējas un intereses un sagatavojot bērnu sabiedriski derīgam darbam).

Kopā dzīvojoši vecāki aizgādību īsteno kopīgi. Ja vecāki dzīvo šķirti, Civillikuma 178. panta otrā daļa paredz, ka vecāku kopīga aizgādība turpinās. Bērna aprūpi un uzraudzību īsteno tas no vecākiem, pie kura bērns dzīvo. Vienlaikus Civillikuma 179. pantā ir noteikts vecāku pienākums samērā ar viņu spējām un mantas stāvokli uzturēt bērnu. Arī šis pienākums nebeidzas, ja bērns nedzīvo kopā ar vienu no vecākiem vai abiem vecākiem.

Normatīvajos aktos nav precizēts, kā rīkoties, ja viens no diviem bērniem dzīvo pie mātes, bet otrs – pie tēva.  

Tā kā abiem vecākiem ir vienlīdzīgas tiesības un pienākums rūpēties par katru bērnu un risināt visus ar bērna aprūpi, tostarp uzturēšanu, saistītos jautājumus, gadījumā, ja abi vecāki dala visas rūpes un izdevumus uz pusēm, vienam no vecākiem (mātei) nav lielākas tiesības piedzīt uzturlīdzekļus no otra (tēva) un otrādi. Līdz ar to, ja vecāki šādi nodrošina abu savu bērnu aprūpi, piedzīt uzturlīdzekļus nav pamata. Jautājumā par uzturlīdzekļiem vecākiem jebkurā gadījumā ir savstarpēji jāvienojas. Ja vienoties nav iespējams, strīdus par uzturlīdzekļiem izšķir tiesa. Atkarībā no situācijas šādu prasību varētu celt gan tēvs, gan māte. Ir arī gadījumi, kad pienākums maksāt uzturlīdzekļus ir noteikts abiem vecākiem un, izpildot divus atsevišķus tiesas spriedumus, gan tēvs, gan māte pārskaita viens otram uzturlīdzekļus to bērnu uzturam, kas dzīvo pie otra vecāka.