“Zemessardzes patruļa” ir viena no senākajām Zemessardzes tradīcijām – ikgadējs pārbaudes vingrinājums, kura mērķis kopš pirmsākumiem palicis nemainīgs: noteikt zemessargu un karavīru militāro un fizisko sagatavotību un noskaidrot labāk sagatavotos Latvijas zemessargus. Vienlaikus vingrinājums veicina starptautisko sadarbību militārajā jomā. Katrā komandā startē četri viena bataljona pārstāvji, un iekļūšana komandā jau pati par sevi prasa sīvu iekšēju konkurenci.
Vingrinājums norisinās aptuveni divas diennaktis vairākos posmos. Dalībnieki kopumā pārvar 40 līdz 45 km garu distanci, pildot uzdevumus vairākos desmitos kontrolpunktu. Galvenās tēmas – kaujas šaušana, orientēšanās, sakaru procedūras, šķēršļota apvidus pārvarēšana, pirmā medicīniskā palīdzība, loģikas un fiziskās sagatavotības pārbaudes uzdevumi. Gadu gaitā uzdevumu raksturs mainījies no izteikti fiziska uz tādu, kas prasa arī specifiskas militārās zināšanas – granātas mešanu, tehnikas atpazīšanu, alpīnisma elementus, aizsardzību pret masu iznīcināšanas līdzekļiem, maskēšanos, apvidus izlūkošanu un citu valstu dienesta pakāpju atpazīšanu.
Kopš 2022. gada uzvarētājs saņem “Zemessardzes patruļas” ceļojošo kausu. Ierasti tiek apbalvotas godalgotās vietas kopvērtējumā un ārvalstu komandu kopvērtējumā. 2022. gadā atjaunota arī jaukto komandu kategorija, kuru sastāvā jābūt vismaz divām dalībniecēm. Papildus tiek godināti labākie individuālie dalībnieki atsevišķos kontrolpunktos, piemēram, šaušanā. Patruļas rezultāts tiek ņemts vērā arī Zemessardzes gada kopvērtējumā, nosakot labāko bataljonu.
Pirmā “Zemessardzes patruļa” norisinājās 1993. gadā Skultē – sākotnēji vingrinājums saucās “Zemessardzes izlūku vadu daudzcīņa”. Kopš 2002. gadā sacensības tika pārveidotas un pārsauktas par “Zemessardzes patruļu”, padarot to pieejamu ne tikai zemessargiem, bet arī Nacionālo bruņoto spēku regulāro spēku karavīriem un sabiedroto spēku karavīriem.
