Speciālais pedagogs ir pedagogs, kas strādā vispārizglītojošā skolā, sniedzot atbalstu bērniem ar speciālām vajadzībām, kas iekļauti vispārizglītojošās klasēs, kā arī bērniem, kam speciālās vajadzības nav diagnosticētas, bet ir mācību grūtības. Par speciālo pedagogu ir tiesīga strādāt persona, kura ieguvusi augstāko pedagoģisko izglītību un speciālā pedagoga vai speciālās izglītības skolotāja kvalifikāciju.

Savukārt speciālās izglītības skolotāji ir skolotāji, kas īsteno speciālās izglītības programmas speciālās izglītības iestādēs vai speciālās klasēs vai grupās. Par speciālās izglītības skolotāju ir tiesīga strādāt persona, kurai ir pedagogam atbilstoša izglītība un apgūta profesionālās kompetences pilnveides programma speciālajā izglītībā vai iegūta speciālās izglītības skolotāja kvalifikācija.

No Ministru kabineta 2018. gada 11. septembra noteikumu Nr. 569 “Noteikumi par pedagogiem nepieciešamo izglītību un profesionālo kvalifikāciju un pedagogu profesionālās kompetences pilnveides kārtību” 9. punktā noteiktajām prasībām izriet, ka par speciālo pedagogu var strādāt persona gan ar speciālā pedagoga, gan speciālās izglītības skolotāja kvalifikāciju.

Kvalifikāciju “speciālās izglītības skolotājs” var iegūt Latvijas Universitātes studiju programmās “Skolotājs”, Liepājas Universitātes profesionālā bakalaura studiju programmā “Skolotājs”, Rēzeknes Tehnoloģiju augstskolas profesionālā bakalaura studiju programmā “Speciālās izglītības skolotājs”. Rēzeknes Tehnoloģiju augstskolas profesionālajā maģistra studiju programmā var iegūt profesionālā maģistra grādu speciālajā pedagoģijā un speciālās izglītības skolotāja kvalifikāciju.